Home Energy Station

Depuis 2001, le centre R&D Amérique de Honda en Californie, développe une station à hydrogène utilisant l'électrolyse de l'eau et alimentée par l'énergie solaire. Cette station utilise le module d'électrolyse de l'eau de Honda et des panneaux solaires fins développés et produits par Honda. Ce module d'électrolyse, particulièrement efficace, permet d'atteindre un rendement de 52% à 66% pour la production d'hydrogène sous pression. Les panneaux solaires Honda fabriqués à base de cuivre, d'indium, de gallium et de sélénium (CIGS) rendent cette station encore plus écologique dans la mesure où leur production émet moins de CO².

La Home Energy Station, qui extrait de l'hydrogène du gaz naturel, ne permet pas seulement de produire de la chaleur et de l'électricité pour le ménage par cogénération au moyen d'une pile à combustible, mais aussi du carburant pour un véhicule électrique à pile à combustible. Honda a lancé en 2003 l'utilisation expérimentale de la Home Energy Station. En collaboration avec le partenaire technologique Plug Power Inc., le système a été amélioré progressivement pour créer les Home Energy Stations II et III, plus compactes et plus efficaces. En 2007, Honda développa la Home Energy Station IV, qui se prête encore mieux à une installation dans les ménages. Honda poursuit ses recherches dans les systèmes de production et d'alimentation en hydrogène pour la société à base d'hydrogène de l'avenir.

Les véhicules alimentés par une pile à combustible ont besoin d'hydrogène pur. Outre l'hydrogène, le gaz dérivé du gaz naturel contient également du CO² et du N². Dans les générations antérieures de la Home Energy Station, le purificateur et la pile à combustible étaient séparés. Dans la Home Energy Station IV, ces deux composants ont été réunis. Le nouveau système est plus compact, offre un meilleur rendement et peut passer de la production d'hydrogène à la production d'électricité.

La Home Energy Station de Honda n'a pas été développée uniquement pour produire de l'hydrogène destiné aux véhicules à pile à combustible, mais aussi pour couvrir les besoins énergétiques des ménages en produisant de l'énergie, de la chaleur et de l'eau chaude. Le système garantit un rendement énergétique élevé et réduit les émissions de gaz à effet de serre.

La Home Energy Station produit de l'hydrogène en transformant le gaz naturel. Elle est en outre équipée de piles à combustible qui génèrent de l'électricité et elle utilise la chaleur dégagée par ce processus pour produire de l'eau chaude.
La Home Energy Station IV est plus compacte, plus efficace et plus économique que les modèles précédents, ce qui la rend encore mieux adaptée aux ménages particuliers. Par rapport à la première génération, la taille du système a été réduite de 70%. Pour un ménage moyen utilisant un véhicule à essence, la Home Energy Station permet de réduire les émissions de CO² de 30% et de diminuer d'environ 50% les coûts énergétiques.